ここでなぜ私がベルギービールを好きになったかお話したいと思います。

実は私は酒屋の息子に生まれながら、学生時代はお酒を一滴も飲むことができませんでした。
それなのになぜかお酒のメーカーに就職したのです。 （しかも日本酒の！）

ここではやはり飲まないわけには行かず、毎日毎日訓練です。
ある程度飲めるようにはなりましたがあまり好きにはなれず、
さらにビールといえばお酒の前の口ゆすぎ、ただお腹が張る飲み物となっていました。

そんな私もある時、実家の酒屋に戻ることになりました。

お得意先のひとつに、とても流行っているイタリア料理店がありました。
料理はもちろん素晴らしいのですが、置いてあるお酒はワインだけでなく、
とても変わったビールがあったのです。

国産メーカーのプレミアムビールをはじめ、今は無くなってしまった色々な銘柄がありました。
中でも特に変わっていたのが、そうです、ベルギービールでした。

はじめは「これ変わったビールだな、、ベルギーのビールなんて聞いたことないな、、」というくらいでした。

「ベルギーのビールっておいしいんですか？」と店主に尋ねました。

「おいしいよ、一度飲んでごらん」

そう聞いて飲まないわけには行きません。

さっそく納入していた銘柄、
「ヒューガルデン・グランクリュ」を持ち帰りました。

王冠を開けると、なにか良い香りがしてきます。

日本のビールとは全然違う、フルーティーな香り。

オレンジとか、、スパイシーな香りもしてきます。

さっそくグラスに注いで見ます。これまた日本のビールとはまったく違います。
第一、濁っているのです。

しかも輝く黄金色、泡立ちも細やかでふくよか。
さきほどよりもさらにフルーティーな香りがあたりに漂います。

一口飲んでみます。
「ん？何だこれは！」

もう一度ゆっくり口に含んでみます。
「美味しい！」

原材料を見てみると、見たこともないようなものがあります。
オレンジピール、コリアンダー？

しかもアルコール度数も高い、、、。

そのオレンジピールのフルーティさ、コリアンダーのスパイシーさ、
アルコールの重厚感、モルトからのほのかな甘みが絶妙に絡み合い、
また時間が経つにつれてその味わいを変化させていきました。

こんな素晴らしい飲み物があったのか！
この日が衝撃的なベルギービールとの出会いとなったのです。

それからすぐにさまざまな銘柄を取り寄せ、飲みまくり、数年後にはベルギーまで飛んでいました。

するとさらに目からうろこの数々の事実が、、、！

修道院でビールを造っている！

銘柄ごとに専用グラスがある！

フルーツを使ったビールがある！

自然発酵のビールがある！

あれからもう１０年余、
飽くなきベルギービール探訪の旅はまだまだ終わりそうにありません。

そんな私は、定期的にベルギーに飛び、醸造所を訪問しています。
⇒店主のベルギー訪問記

このベルギービールJapanでは、なるべくただ商品を販売するのではなく、
ARTISANALE（手造り）な生産者にスポットをあて、その生産者の人柄やこだわり、
商品にまつわる物語をお伝えしていきたいと考えています。

ぜひベルギービールの素晴らしい味わいにハマってみてください。

それでは各コーナーへどうぞ。

『ベルギービール大全』三輪一記+石黒謙吾 著
ベルギービールJapan店主の本です。
146銘柄完全ガイド 愛蔵版ビジュアルブック！

種類は800以上、それぞれに個別のグラスがあるベルギービール。
味、歴史、デザイン、エピソードなどを、写真、チャートで完全ガイド。
しかも146銘柄、すべてグラスに注いで撮影！
これまで、知っているようでわかりにくかった部分を、あくまで“ファンの視点”から解説した愛蔵版の1冊です。
ベルギービール愛好家の方には見るだけでも楽しめる手軽なガイドブックとして、また、飲んだことのない方には、これから知るであろうベルギービールのすばらしい世界への入門の手引きとして、気軽に読んでいただければ幸いです。

ベルギーという国
普通（日本）のビールとベルギービールの違い
ベルギー訪問記
ベルギービールの分類について
発泡酒という表示について

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